Этот официальный праздник связан с принятием 12 июня 1990 года I Съездом народных депутатов РСФСР (республики в составе СССР) Декларации о государственном суверенитете РСФСР.
Декларация провозгласила принцип разделения властей, равноправие политических партий, верховенство Конституции и законов РСФСР.
Статус праздника был закреплен специальным указом от 2 июня 1994 года.
Официальное название «День России» праздник приобрел в 2002 году.